Detection and serotyping of Escherichia coli O157:H7 in meat products commercialized in Cartagena de Indias, Colombia
Keywords:
Escherichia coli, Food microbiology, Food quality, Foodborne diseases, Food hygiene, ColombiaAbstract
Introduction: Escherichia coli O157:H7 is a pathogenic bacterium associated with foodborne illnesses caused by consuming raw meat or vegetables. Meat can promote its growth, as well as the growth of other spoilage or pathogenic microorganisms.
Objectives: Identify E. coli and serotype O157:H7 in meat products sold at various meat stores in Cartagena de Indias, Colombia.
Methods: An observational, descriptive, cross-sectional study was conducted with convenience sampling. A total of 210 meat product samples (beef, pork and chicken) were collected from private and public establishments. The Most Probable Number (MPN) technique was used for counting and the Reveal system was used for serotyping.
Results: Unacceptable levels of E. coli (>1100 MPN/g) were found in 60% (36/60) of the pork samples from private markets, 92.5% (37/40) of the pork from the public market, and 55.7% (39/70) of beef from private markets. The values were acceptable in chicken meat. Serotype O157:H7 was identified in 28% (17/60) of pork samples from the public market, 77.5% (31/40) of pork samples from private markets, 30% (21/70) of beef samples, and 32.5% (13/40) of chicken samples from private markets.
Conclusions: E. coli O157:H7 was identified in meat products. This finding underscores deficiencies in the microbiological quality and food safety of these products. Low levels of E. coli in chicken meat did not imply the absence of serotype O157:H7, highlighting the need for stricter controls throughout the production chain.
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