La autovaloración general de los estudiantes del programa semipresencial de la Maestría en Epidemiología del IPK edición 34 impartida en El Salvador fue de muy bien.

La modificación del instrumento utilizado no indujo a un cambio en el valor de la consistencia interna del mismo por debajo de lo que se puede considerar bueno. La aplicación del instrumento se realizó en una fecha posterior a la graduación de los estudiantes, lo que pudo garantizar, en general, que los respondedores emitieran opiniones verídicas. El número de respondientes fue de 27 sobre 35, una cifra lo “suficientemente grande” para el cálculo de las estadísticas muestrales del universo seleccionado. El modelo del cuestionario responde teóricamente a los criterios para la evaluación del impacto académico de los programas de maestría¹ del MES de Cuba.

El instrumento modificado utilizado en este estudio, proviene de la Universidad de Las Tunas, donde a partir de los criterios para la evaluación del impacto académico de los programas de maestrías en la modalidad semipresencial elaboran un instrumento para la evaluación del impacto académico para el programa de la Maestría en Didáctica de la Educación Superior, utilizando variables de desempeño, aprendizaje y satisfacción.¹

Conviene destacar que, en la bibliografía consultada, no se encontraron estudios en Cuba, acerca de la evaluación del impacto académico de los programas de Maestría en Epidemiología, con modalidad semipresencial. No obstante, en el año 2006 un grupo de profesores evalúan la efectividad y el impacto social de este mismo programa, pero con la modalidad presencial, mediante la valoración del efecto del programa a corto plazo y sobre los graduados, el claustro y la administración; aunque no se mide impacto académico se exploran algunos indicadores sugestivos de este tipo de impacto, donde se obtienen resultados similares a los de este trabajo.⁹

No se encontró en la literatura consultada trabajos que evalúen de forma similar el impacto académico de programas semipresenciales de maestrías, la mayoría de los autores miden otros impactos, sobre todo el impacto social y económico.

En Cuba, existen cada vez más estudios de evaluación de programas de posgrado con diferentes modelos de evaluación. En la Maestría en Educación Médica que se imparte en la Escuela Nacional de Salud Pública, con la modalidad semipresencial, evalúan la calidad del programa de acuerdo con los indicadores de pertinencia social, estructura organizativa y académica; no obstante, aunque no se utilizan los mismos indicadores de este estudio, en la parte correspondiente a la exploración de las variables académicas sus resultados son similares a los de este trabajo, en cuanto al alto grado de satisfacción de los estudiantes.¹⁰

Otro estudio de evaluación de impacto es el que realizan en el año 2016 al programa semipresencial de la Maestría en Humanidades Médicas de la Universidad de Camagüey, a través de la evaluación de su pertinencia social. Este utiliza los datos provenientes de las encuestas y entrevistas a los profesores, maestrantes de la edición actual y de egresados, así como los datos de los informes de la autoevaluación y de la comisión técnica en el proceso de evaluación externa para su acreditación, exploran dentro del proceso, los indicadores de impacto académico. La evaluación realizada tiene en cuenta las variables establecidas por la JAN del MES de Cuba, que es un instrumento más amplio que la evaluación académica sola.¹¹

En otra investigación realizada en la Universidad de Pinar del Río, para la evaluación de impacto del programa de la Maestría en Dirección, se diseñan y aplican un sistema de evaluación de impactos sustentado en conceptos teórico-metodológicos. Este se conforma por nueve componentes medidos por separado y que en su conjunto contribuyan a la mejora continua de la calidad del programa, aunque exploran variables académicas no se ajustan a las exploradas en esta investigación.¹²

En 2018, se realiza una investigación para evaluar el impacto social de la Maestría en Educación de la Universidad de Cienfuegos mediante la caracterización de la estructura del programa, sus fundamentos, el papel de la investigación, el proceso de evaluación del aprendizaje y los resultados relevantes alcanzados. Aunque los indicadores de evaluación son diferentes a los empleados en esta investigación, se obtienen resultados similares a los de este trabajo en cuanto a la elevación de los niveles de desempeño de sus egresados que dan muestras de una mayor capacidad para asumir y solucionar las situaciones profesionales en las que se insertan.¹³

En otro artículo se evalúa el Impacto de la Maestría en Farmacia Clínica del Instituto de Farmacia y Alimentos de la Universidad de La Habana, para esto se aplica una metodológica diseñada por los profesores de la propia institución para evaluar el impacto, basada en la medición de cinco indicadores de calidad identificados en la etapa inicial, más cuatro nuevos indicadores incluidos como parte del perfeccionamiento de esta.¹⁴ Aunque en las encuestas a los egresados del programa se miden variables de impacto académico estos resultados no son el centro del análisis de los autores como resulta en este trabajo.

En el mundo se incrementan los estudios publicados sobre la evaluación de programas de posgrado con diferentes modelos. Un estudio realizado en el año 2006, en la Unidad de Posgrado de la Facultad de Educación de Perú, que realiza una investigación cualitativa para medir el desarrollo y el impacto de la modalidad semipresencial de la Maestría en Educación, con la aplicación de indicadores encaminados a medir la aceptación de los estudiantes respecto a la modalidad por ellos investigada.¹⁵

Una investigación llevada a cabo en el año 2014, en la Universidad de Oriente, en la República Bolivariana de Venezuela donde se desarrolla un proceso de autoevaluación al programa de Maestría semipresencial en Educación. Los autores utilizan un modelo con indicadores y variables para establecer el valor de pertinencia socio cultural y la apertura epistemológica del programa; se estudian dentro del modelo variables académicas, pero diferentes a las utilizados por los investigadores de este trabajo.¹⁶

En el segundo nivel de aprendizaje, las respuestas a todas las preguntas tienden a muy bien. Sin embrago, en la pregunta 2.2 donde se explora la medida en que los maestrantes se sienten capaces de asesorar a sus colegas en la realización de investigaciones después de culminar el programa de la maestría se presenta valores inferiores al resto. Este resultado puede relacionarse con la complejidad de la actividad de asesorías a las investigaciones, donde no solo se necesitan herramientas epidemiológicas y científicas, sino también herramientas pedagógicas y la experiencia desarrolladas a punto de partida de la realización de esta actividad. También se obtuvo valores inferiores en las preguntas 2.3.6 y 2.3.9, que se refieren a cuánto aportan los módulos de Epidemiología de la salud ambiental y trabajos de campo a sus conocimientos en el área.

Aunque el objeto de este estudio se centra en el impacto académico inmediato, el contenido de las tesis presentadas respondió a los problemas planteados por las autoridades de salud en El Salvador, con lo que se contribuye a la reforma de salud realizada en ese país. Se puede concluir que, esta edición de la maestría tuvo también un impacto social.¹⁷

El impacto académico del programa de Maestría en Epidemiología evaluado es elevado, desde la perspectiva de los estudiantes egresados de la edición. El instrumento utilizado demuestra su utilidad para evaluar otros programas de maestrías y procesos docentes de posgrado, con el objetivo de la mejora continua de los mismos.